Nutričné zložky
Extrakt z horkej tekvice je bohatý na rôzne živiny. Patria sem vitamíny ako vitamín C, vitamín B1, vitamín B2 a vitamín B3 (niacín). Vitamín C má antioxidačné vlastnosti, pomáha pri odstraňovaní voľných radikálov v tele, chráni bunky pred oxidačným poškodením a hrá kľúčovú úlohu vo fyziologických procesoch, ako je syntéza kolagénu. Obsah minerálov v extrakte z horkej tekvice pozostáva predovšetkým z draslíka, horčíka, vápnika a ďalších. Tieto minerály sú životne dôležité pre udržanie normálnych fyziologických funkcií v ľudskom tele, ako je vedenie nervov, svalová kontrakcia a zdravie kostí. Okrem toho obsahuje bioaktívne zlúčeniny ako glykozid horkého melóna a peptid-P. Predpokladá sa, že glykozid horkého melónu, triterpenoidná zlúčenina, prispieva k hypoglykemickému účinku horkej tekvice. Štruktúra peptidu-P sa podobá inzulínu a môže pozitívne regulovať hladinu cukru v krvi.
Zdravotné funkcie
Regulácia hladiny cukru v krvi
Extrakt z horkej tekvice výrazne ovplyvňuje reguláciu krvného cukru. Glykozid horkého melónu a peptid-P v ňom prítomný môžu napodobňovať funkciu inzulínu, podporovať vychytávanie a využitie glukózy bunkami, čím znižujú hladinu cukru v krvi. Početné štúdie ukázali, že u jedincov s cukrovkou alebo vysokou hladinou cukru v krvi má príjem extraktu z horkej tekvice za následok zníženie hladín glukózy v krvi nalačno aj po jedle. Napríklad v niektorých pokusoch na zvieratách vykazovali diabetické myši kŕmené extraktom z horkej tekvice klesajúci trend hladín cukru v krvi v priebehu času so zníženými výkyvmi krvného cukru.
Regulácia krvných lipidov
Má tiež regulačný účinok na krvné lipidy. Extrakt z horkej tekvice môže znížiť hladinu triglyceridov a cholesterolu v krvi. Je to predovšetkým kvôli jeho schopnosti ovplyvňovať metabolizmus lipidov, znižovať syntézu tukov v pečeni a zvyšovať odbúravanie a vylučovanie tukov. Mechanicky môže extrakt z horkej tekvice regulovať krvné lipidy moduláciou aktivity kľúčových enzýmov v pečeni, ako je syntáza mastných kyselín a syntáza cholesterolu.
Antioxidačné vlastnosti
Vďaka bohatému obsahu antioxidačných zložiek, ako je vitamín C, má extrakt z horkej tekvice vynikajúce antioxidačné vlastnosti. Likviduje voľné radikály v tele, ktoré sú významnými faktormi, ktoré spôsobujú oxidačné poškodenie buniek, urýchľujú starnutie a spúšťajú rôzne ochorenia. Antioxidačný účinok chráni integritu buniek a zmierňuje škody spôsobené oxidačným stresom v ľudskom tele. Napríklad pri bunkových experimentoch in vitro extrakt z horkej tekvice výrazne znižuje rozsah poškodenia buniek voľnými radikálmi a zlepšuje mieru prežitia buniek.
Posilnenie imunity
Extrakt z horkej tekvice môže posilniť imunitný systém tela. Stimuluje aktivitu imunitných buniek, ako sú T lymfocyty a B lymfocyty, ktoré sú kľúčové v imunitnej obrane organizmu. So zvyšujúcou sa aktivitou imunitných buniek sa zodpovedajúcim spôsobom zvyšuje aj odolnosť tela voči patogénom. Okrem toho môže extrakt z horkej tekvice zlepšiť funkciu imunitného systému reguláciou sekrécie cytokínov, ako je interleukín a interferón.
